La production industrielle des composants en métal est essentielle dans tous les domaines de l’économie. Par leur solidité et leur durabilité, ces matériaux sont en effet très utilisés pour la fabrication d’objets de toute taille. Parmi les techniques de fabrication de pièces métalliques, le formage de tôle se démarque par sa rentabilité.
Le formage de tôle : une technique utilisée dans de nombreux domaines
Du petit électroménager à la carrosserie d’une voiture, le formage consiste à exercer une déformation contrôlée d’une pièce à partir d’une tôle plate. Aucun matériau supplémentaire n’est ajouté ou retiré. On utilise par exemple cette pratique dans les secteurs suivants :
- L’automobile, pour la carrosserie
- L’aéronautique, pour le corps de l’avion
- L’électroménager, allant des éviers aux congélateurs
- L’alimentaire, pour les casseroles et boîtes de conserve notamment
Les techniques de transformation d’une tôle
En fonction de la tôle utilisée, la technique de mise en forme de la pièce varie. Le formage par déformation plastique peut être réalisé à chaud, grâce à un apport thermique, ou à froid avec la température ambiante. Les procédés à froid sont généralement privilégiés afin d’éviter une déformation involontaire. Selon la forme désirée, on distingue :
- Le pliage, qui permet de réaliser des plis angulaires ou écrasés sur différents matériaux.
- Le roulage, qui consiste à transformer une surface plane en un cylindre ou un cône.
- L’emboutissage, pour obtenir un objet creux dont la forme n’est plus développable une fois la tôle emboutie.
- Le profilage, pour donner une forme précise à la tôle introduite entre des galets tournants qui vont exercer une pression continue.
Les moyens utilisés pour la mise en forme d’une tôle
Le marteau et l’enclume, utilisés autrefois pour former la tôle, ont été remplacés par l’invention des machines, permettant une production en plus grande quantité. La mise en forme peut ainsi être réalisée grâce à des outils mécaniques, avec de l’air ou des liquides, magnétiquement ou avec des explosifs.
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